Quando nel 1859 il naturalista Charles Darwin pubblicò il libro “L’origine delle specie”, in cui sosteneva che le specie animali non sono strane creazioni, ma prodotti di un cambiamento graduale, molte persone presero queste parole con ostilità. Tuttavia, un anno dopo, è stata trovata una piuma che ha confermato la sua teoria e le ha permesso di ottenere un riconoscimento universale.
Scott Travers, un biologo evoluzionista della Rutgers University, ne ha scritto in un articolo sulla rivista Forbes.
Ha condiviso i suoi pensieri che nel 1860. In Germania, nelle cave di calcare vicino a Solnhofen, è stata trovata una piuma, che ha dimostrato che nel processo di evoluzione compaiono forme transitorie di esseri, con caratteristiche sia di specie ancestrali che derivate.
Travers ha aggiunto che nel 1861, il paleontologo tedesco Hermann von Meyer descrisse la piuma e chiamò la specie Archaeopteryx lithographica. L’asimmetria della piuma suggeriva che si trattasse di una piuma di volo, forse appartenente a un uccello antico.
Il biologo ha osservato che gli scienziati dubitavano che la piuma appartenesse a un uccello o a un rettile. A quel tempo, i confini tra queste specie erano rigorosamente definiti nella comunità scientifica, ma l’idea di un animale di transizione li ha cancellati.
Poco dopo, von Meyer venne a conoscenza di un fossile molto più completo, uno scheletro che sopravvisse nello stesso calcare di Solnhofen. È conosciuta come la “Copia di Londra” e fu acquistata dal British Museum nel 1861 per 700 sterline, che oggi ammontano a circa 126.000 dollari.
Il biologo ha sottolineato che la specie Archaeopteryx lithographica era unica in quanto aveva piume, mascelle e ali che assomigliavano agli uccelli moderni. Allo stesso tempo, questa specie aveva una lunga coda ossea, denti e artigli sulle ali, che di solito sono caratteristici dei rettili.
Travers ha detto che più di un decennio dopo, un “esemplare di Berlino” è stato trovato vicino alla città di Eichstadt in Germania. Si trattava di un fossile più completo di Archaeopteryx lithographica, che aveva un cranio intatto e piume perfettamente conservate.
Questo esemplare ha spiegato molto sull’anatomia e lo stile di vita di questa specie. Le sue piume confermavano la capacità di volare. Gli scienziati hanno confermato che questa creatura è effettivamente una specie di transizione.
Altre ricerche di scienziati
In precedenza, i paleontologi avevano trovato 5 milioni di persone in un luogo inaspettato. Un fossile di un anno fa di uno scoiattolo volante gigante. I fossili hanno già dipinto un quadro di come appariva la Terra più di quattro milioni di anni fa.
Inoltre, gli scienziati hanno trovato il crobac congelato, che ha preso vita dopo 46 mila anni. anni di “ibernazione”. Secondo i ricercatori, il verme ha trascorso la maggior parte della sua esistenza in uno stato sospeso.
